“En verdad Hernán Rivas nos mintió y caímos casi todos”, lanzó el senador colorado cartista Gustavo Leite, después de que el exrepresentante ante el Jurado de Enjuiciamiento de Magistrados (JEM) fuera condenado por el caso de su título falso de abogado.
Leite no se quedó solamente con la autocrítica. “La justicia hizo su trabajo y se demostró su culpabilidad”, sostuvo, para luego pedir que la investigación alcance también a quienes permitieron que el cuestionado título avanzara. “Insto a que vayan por los que avalaron y permitieron que ese título falso, y otros tantos que pululan en nuestros círculos profesionales, hayan avanzado en su pseudo legalidad”, escribió.
El senador incluso puso la lupa sobre los lugares donde pudo haberse gestado la documentación cuestionada. “Sobre todo sus cómplices en la universidad, MEC, o donde sea que estén”, señaló. Y cerró con una frase que ahora adquiere otro peso político: “¡O cambiamos o nos cambian!”
Pero antes de esta autocrítica, Rivas tuvo durante años una red de respaldo político que le permitió llegar y mantenerse en el JEM. Uno de los primeros en impulsarlo fue el entonces diputado Hugo Ramírez, quien en 2020 presentó la moción para que Rivas representara a la Cámara Baja ante el organismo.
En aquella sesión también hablaron a favor de Rivas otros referentes colorados. Derlis Maidana sostuvo que era una persona que tenía “el conocimiento profesional de abogado”, mientras Raúl Latorre, actual presidente de Diputados, lo presentó como un “joven abogado” y aseguró: “Estoy convencido, presidente, que está (Rivas) en condiciones para asumir cualquier responsabilidad”.
El propio Basilio “Bachi” Núñez, actual presidente del Congreso, también estuvo en aquella discusión. En defensa del cambio de representante ante el JEM, cuestionó la permanencia de Ramón Romero Roa y afirmó: “Creo que es mucho cinco años para ostentar una representación”. Rivas terminó ocupando ese lugar.
El respaldo tampoco terminó ahí. Rivas volvió a ser elegido para representar a Diputados ante el JEM y posteriormente llegó al Senado, desde donde nuevamente fue designado para el organismo. En julio de 2023, cuando ya pesaban cuestionamientos sobre su idoneidad, el Senado rechazó una declaración que pedía su renuncia como presidente del JEM: de 40 senadores presentes, solo 13 apoyaron pedirle que dejara el cargo.
Otro de los respaldos más fuertes vino del propio presidente Santiago Peña. En diciembre de 2023, cuando ya explotaba el escándalo por el título, le preguntaron si la situación de Rivas le daba vergüenza. Peña respondió: “Ni un poco, no me da (vergüenza)”. Consultado sobre si tomaría distancia, agregó: “No, ni un poco; no, no, no... es un gran amigo y colabora con la gestión legislativa en el Senado”.