Durante su carrera política, el ahora presidente renunciante Santiago Peña acumuló un repertorio de frases que dieron muchísimo que hablar.
Una de las más recordadas fue aquella que lanzó ante funcionarios de Itaipú, cuando dijo que tener una pared llena de títulos no garantiza conseguir un cargo público, porque lo importante es tener el respaldo del Partido Colorado.
“Lastimosamente hay muchos correligionarios que no entienden, que creen que los cargos que tienen son porque son guapitos, porque tienen la pared llena de títulos. Está llena de gente con títulos, pero los que llegan a los cargos llegan gracias al Partido Colorado”, manifestó.
La declaración fue interpretada como una reivindicación del reparto de puestos públicos por afinidad política y generó cuestionamientos sobre el valor que el Gobierno le daba a la preparación académica y la meritocracia.
Pero esa no fue la única vez que Peña quedó en el centro de una tormenta por sus palabras.
¿Los argentinos no quieren trabajar?
Durante un encuentro con compatriotas residentes en Argentina, en plena campaña electoral de 2023, Peña quiso destacar la cultura del trabajo de los paraguayos, pero terminó metiendo a los vecinos en la misma bolsa.
“Hay mucha gente que no quiere trabajar, nuestros vecinos acá en la Argentina no quieren trabajar, es una realidad y eso está mal”, expresó.
La frase generó repercusiones del otro lado de la frontera. El entonces embajador argentino en Paraguay, Domingo Peppo, salió a responderle y recordó que millones de argentinos trabajan diariamente para sostener a sus familias.
El árbol...
Otra frase que hasta hoy le recuerdan tiene que ver con el exsenador Óscar González Daher, cuando este estaba en medio de fuertes cuestionamientos por el escándalo de los audios del Jurado de Enjuiciamiento de Magistrados.
En 2017, Peña salió a respaldarlo con una comparación que terminó convirtiéndose en una de sus declaraciones más recordadas.
“Querido Óscar, mucho se te cuestiona, pero solamente al árbol que da frutos se le tiran piedras”, manifestó.
La expresión fue duramente cuestionada porque fue interpretada como una defensa política al entonces dirigente colorado.
Los docentes “sobraban”
En 2022, cuando todavía buscaba llegar a la Presidencia, Peña también encendió la mecha con los gremios docentes al hablar sobre la cantidad de educadores y establecimientos educativos del país.
“De hecho, hay más docentes de los que el sistema probablemente necesita y más escuelas de las que el sistema necesita”, había dicho.
Las palabras provocaron el rechazo de sectores del magisterio y el entonces candidato tuvo que salir a aclarar sus expresiones. Incluso, posteriormente, escribió que ojalá hubiera un millón de docentes.
Polémica con médicos
Cuando era ministro de Hacienda, en 2016, Peña también había cuestionado los reclamos de los médicos por mejores condiciones laborales y salariales.
“Quieren ganar más, trabajar menos y jubilarse más jóvenes”, fue la frase que quedó registrada y que generó críticas desde el sector de la salud.
Defensor de la jubilación VIP
Ya instalado en el Palacio de López, Peña volvió a generar controversia cuando defendió los beneficios jubilatorios de los parlamentarios.
En medio de los cuestionamientos ciudadanos a los privilegios de la clase política, el mandatario expresó que muchos criticaban con ligereza las ventajas que tenían los congresistas.
“Mayormente, quienes han apoyado las leyes que nosotros hemos planteado, definitivamente se merecen la jubilación VIP. Yo no tengo ninguna duda”, sostuvo.
La declaración fue criticada porque vinculó el respaldo a los proyectos del Ejecutivo con el merecimiento de beneficios jubilatorios.
“Deporte, papá”
En agosto de 2025, durante la presentación de los Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025, un periodista intentó consultarle sobre el escándalo de los chats vinculados al fallecido diputado Eulalio Lalo Gomes y el ministro de Inteligencia, Marco Alcaraz.
Peña decidió esquivar la pregunta con una respuesta que rápidamente se viralizó. “Deporte, papá, otro día vamos a hablar de eso”, contestó.
El momento fue cuestionado porque el mandatario evitó responder sobre un tema político que generaba fuertes interrogantes.
El ahorro del 50%
Una de sus declaraciones más comentadas de 2026 tuvo que ver con el supuesto ahorro que tendrían las familias si enviaban a sus hijos a escuelas públicas en lugar de colegios privados.
Peña sostuvo que dejar de pagar las cuotas escolares significaría tener más dinero disponible en los bolsillos. Para explicar su argumento, puso como ejemplo a un padre que gana el salario mínimo y tiene tres hijos.
“Si yo soy padre que gana sueldo mínimo, estamos hablando de un aumento del ingreso del 50% de su salario”, manifestó.
La explicación terminó desatando una catarata de memes y críticas en redes sociales, donde muchos cuestionaron que dejar de pagar una cuota escolar pueda presentarse como un aumento salarial.