El Ministerio de la Niñez y la Adolescencia (MINNA) y la Fiscalía investigan tras la viralización de videos donde niños de entre 8 y 10 años participaban en carreras a pie (yvýrupi), en medio de apuestas, en una cancha de la compañía Loma Hovy de Carapeguá.
El viceministro Eduardo Escobar Said confirmó que el caso es tratado como explotación infantil porque adultos organizaban las competencias y lucraban con menores.
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“Ya está identificada la persona”, indicó el funcionario, aunque pidió prudencia porque la pesquisa se encuentra todavía en etapa inicial.
“Yo conversé esta mañana (por ayer) con las fiscalas del caso, ya están trabajando con la Policía Nacional y se están haciendo las averiguaciones correspondientes”, dijo.
Agregó que los organizadores y eventuales padres involucrados se exponen a penas de cárcel, tal como establece nuestra ley, que prohíbe cualquier actividad que utilice a menores para lucro mediante apuestas.
Las sanciones
Los que fueran procesados por explotación infantil se exponen hasta 8 años de cárcel, mientras que los padres de los niños corredores pueden tener penas de hasta 2 años por violación del deber del cuidado.
Los videos, subidos a la cuenta de TikTok @Javier.benitez2863 (borrada tras la denuncia) mostraban a los chicos siendo presentados con apodos y representando distintas localidades, compitiendo por premios de hasta G. 500.000 “por cabeza”. El hecho habría ocurrido el jueves 2 de abril.
La publicación abrió un fuerte debate en redes sociales. Muchos internautas defienden la práctica como “deporte sano” y dicen que los organizadores y padres “cuidan” de los corredores como atletas. Frente a estas posturas, otros señalan que el problema no es la carrera en sí, sino las apuestas.
Escobar anticipó que “dentro de poco tiempo ya vamos a tener novedades respecto a la investigación penal”, por lo que se esperan resultados en los próximos días.
Más casos
Explotación sistemática y hasta muerte
En 2018, en Mbocayaty (Guairá) un chico de 13 años falleció al caer de su caballo. El caso fue investigado como trabajo infantil forzoso y hasta la madre estuvo implicada.
En 2024, un adolescente de 16 años cayó con su caballo en plena carrera clandé en San Pedro del Paraná (Itapúa) y de milagro no murió aplastado. El Ministerio trató el hecho como explotación laboral.
En octubre de 2020, fueron rescatados dos adolescentes de 15 y 16 que eran usados como jinetes en carreras de caballos clandestinas en el interior.