La noche del miércoles, Chista Pike, pronunció sus últimas palabras atada a una camilla en la Institución de Máxima Seguridad de Riverbend, en Nashville, Tennessee: “Voy a dejar este mundo como he vivido la mayor parte de mi vida: con amor”.
Minutos después, las autoridades le administraron dos dosis de pentobarbital, un barbitúrico de acción rápida utilizado en protocolos de inyección letal en Estados Unidos. Pike nunca dejó de respirar. Fue trasladada en ambulancia a un hospital, donde recibió atención médica de urgencia, según confirmaron sus abogados y el Departamento Correccional de Tennessee.
Pike, de 50 años, es la única mujer en el “corredor de la muerte de Tennessee”, sector o espacio de máxima seguridad dentro del sistema penitenciario de ese estado donde se encuentran recluidos los prisioneros que han sido sentenciados a la pena capital (pena de muerte) mientras esperan que se cumpla su ejecución. Ella aguardaba esa ejecución desde 1996, condenada a muerte por un crimen cometido cuando tenía 18 años en Knoxville. Su ejecución habría sido la primera de una mujer en ese en más de 200 años.
El Departamento Correccional afirmó que siguió el protocolo y que la sustancia “ha demostrado ser eficaz en todo momento”, aunque no precisó el estado de Pike.
Testigos en Riverbend relataron que aún respiraba cuando cerraron las cortinas, y la madre de Slemmer había dicho que esperaba ver cumplida la sentencia. Pike sigue hospitalizada, según el comunicado oficial.
En un principio, se suspendió por unas horas. Finalmente, la Corte Suprema autorizó la ejecución tras revocar el aplazamiento.
Qué crimen cometió Christa Pike en 1995
El 11 de enero de 1995, Pike le dijo a una amiga dentro del centro Job Corps de Knoxville que tenía intención de matar a otra estudiante, Colleen Slemmer, “porque se había sentido cruel ese día”, según consta en la opinión del Tribunal Supremo de Tennessee del 5 de octubre de 1998.
La noche del 12 de enero de 1995, Pike, Tadaryl Shipp, Colleen Slemmer y otra joven llamada Shadolla Peterson salieron del dormitorio para ir a fumar marihuana al bosque. Pike convenció a Slemmer para que se uniera a ellos con la excusa de que quería reconciliarse con ella.
Según los testimonios, una vez que llegaron a un lugar aislado, Peterson se quedó vigilando mientras Shipp y Pike atacaban a Slemmer.
Durante los treinta minutos siguientes, la joven fue golpeada y herida con un arma blanca. Shipp le grabó en el pecho un pentagrama (un símbolo en forma de estrella asociado al satanismo), mientras Pike le aplastó el cráneo con un trozo de asfalto, causándole la muerte.
Después llegó el detalle más macabro: Pike conservó un fragmento de su cráneo para enseñárselo a sus compañeros de estudios.
En menos de 36 horas, los jóvenes fueron detenidos. El fragmento de cráneo -que fue devuelto a la familia de Slemmer dieciséis años después, ya que había sido conservado como prueba, fue encontrado en la chaqueta de Pike, que confesó todo poco después.