En 2008, un tribunal islámico que vela por la aplicación estricta de la sharia (ley islámica instituida en 12 estados de Nigeria) detuvo a Mohammed Bello Abukabar por “ostentoso desprecio a las leyes religiosas”y por “unión ilegal con 86 esposas”.
Fue obligado a divorciarse de 82 de sus 86 esposas por un tribunal islámico, pero rechazó el dictamen, argumentando que no había violado ningún principio religioso.
Al ser encarcelado, las 86 esposas y 20 de sus 170 hijos se manifestaron ante el tribunal tradicional de justicia de Minna (capital del estado), para testimoniarle su apoyo. El caso fue finalmente anulado.
Masaba tenía un apodo que le iba muy bien: Baba (Padre), ya que tenía nada menos que 170 hijos.
Rechazaba con fuerza tomar medicamentos y la semana pasada “se extinguió", dijo un representante de la familia, rodeado de sus 86 esposas.