Butch Wilmore y Suni Williams debían regresar a la Tierra a mediados de junio, a tan solo unos días de su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, pero fallas en los propulsores y fugas de helio en la Starliner impidieron su regreso. La misión era de 8 días y están en el espacio hace 8 meses.
El fin de semana se realizó el operativo rescate, sin embargo, aún no vendrán a la tierra.
La misión de SpaceX que transportará de vuelta a dos astronautas varados en la Estación Espacial Internacional (EEI) se acopló el domingo al laboratorio orbital, según mostró una retransmisión en directo.
Unas dos horas después de haber completado el acoplamiento, el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Alexander Gorbunov abordaron la estación, abrazando a sus colegas mientras flotaban.
“Quiero desear la bienvenida a nuestros nuevos camaradas de Dragon Freedom”, declaró la comandante de la estación, Suni Williams, varada a bordo de la EEI junto al astronauta Butch Wilmore.
“Alex, bienvenido a la Estación Espacial Internacional; y Nick, bienvenido a casa”, añadió. Nick Hague ya pasó seis meses a bordo de la EEI en 2019.
Cuando Hague y Gorbunov regresen de la estación espacial en febrero, traerán de vuelta a Butch Wilmore y Suni Williams, cuya estancia en la EEI se prolongó durante 8 meses debido a problemas con su nave espacial Starliner, diseñada por Boeing, cuando realmente la misión era de solamente 8 días. Los rescatados seguirián en el espacio.
La misión Crew-9 de SpaceX también tiene previsto realizar unos 200 experimentos científicos durante su estadía.