El Mundial 2026 no solo dejó una campaña para el recuerdo de la selección paraguaya, sino también una importante recompensa en el ranking FIFA. De acuerdo con la clasificación provisional, la Albirroja escaló siete lugares y pasó del puesto 41 al 34, una muestra del crecimiento que experimentó el equipo de Gustavo Alfaro durante la cita mundialista.
La mejora responde a la histórica actuación de Paraguay, que alcanzó los octavos de final y protagonizó uno de los grandes golpes del torneo al eliminar a Alemania en una infartante definición por penales. La brillante actuación del arquero Orlando Gill fue determinante en aquella noche inolvidable, y el valor que la FIFA otorga a una victoria en fase eliminatoria frente a una potencia mundial impulsó significativamente el puntaje albirrojo.
Aunque el sueño terminó con una ajustada derrota por 1-0 frente a Francia, el balance es altamente positivo. La selección dejó atrás años de irregularidad y confirmó que volvió a competir de igual a igual con las grandes potencias del fútbol.
El ascenso también refleja el trabajo de Gustavo Alfaro. Desde su llegada al banquillo, Paraguay habría recuperado 28 posiciones en el ranking en menos de dos años, consolidando un proceso de reconstrucción que ahora espera tener continuidad con la renovación del entrenador argentino, cuyo contrato llegaba hasta el final de la participación mundialista.
Francia destrona a Argentina
La parte alta del ranking también sufrió modificaciones. Francia aprovechó su victoria sobre Paraguay y Marruecos para arrebatarle el primer puesto a Argentina, que había derrotado por 3-2 a Egipto, pero no sumó los puntos suficientes para conservar el liderazgo.
Los franceses aparecen ahora con 1.925,86 unidades, mientras que la Albiceleste quedó apenas 0,71 puntos por detrás, con 1.925,15. La diferencia es tan mínima que el número uno podría volver a cambiar conforme avance el Mundial.
La clasificación definitiva será publicada por la FIFA el 20 de julio, una vez concluido el torneo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Entretanto, Paraguay disfruta de un premio que va más allá de los números: volvió a instalarse entre las selecciones que dan pelea en la élite del fútbol mundial.