El exDT italiano Cesare Maldini dirigió a Chilavert, Arce, Gamarra, Ayala, Julio Cáceres, Caniza, Struway, ‘Toro’ Acuña, Jorge Campos, Nelson Cuevas, Santa Cruz, el ‘Mago’ Alvarenga, entre otros. El sábado por la noche falleció un grande del fútbol mundial, el italiano Cesare Maldini. El exentrenador de la selección de Italia y Paraguay nos dejó a los 84 años. El estratega, padre del gran jugador Paolo Maldini dirigió a la Albirroja en el recordado Mundial de Korea - Japón 2002, en donde caímos eliminados en los octavos de final ante Alemania.
En aquella época era toda una apuesta de la Asociación Paraguaya de Fútbol, ya que por una suma considerable contrataron a un entrenador europeo, que había dirigido a la selección italiana en las categorías sub 21 durante diez años (1986- 96) y la de mayores durante dos años (1996-98). También dirigió al Milan en el 2001 y su última apuesta fue la Albirroja.
Anécdotas
Maldini fue muy cuestionado en aquel Mundial. El futbolista que lo salvó para que su equipo no cayera eliminado en fase de grupos fue Nelson “Pipino” Cuevas, que fue gravitante para la clasificación a la siguiente rueda, en el 3-1 ante Eslovenia.
El escurridizo delantero había ingresado en la complementaria y con dos golazos puso a Paraguay entre los 16 mejores. En aquella ocasión, Paraguay necesitaba ganar por dos goles de diferencia y esperar que España le gane por la mínima a Sudáfrica. Y así ocurrió (3-2). En 8° de final se perdió ante Alemania por 1-0.