Durante dos años profesionales investigaron la situación ambiental en Paso Yobai (Guairá) y revelaron que hay mercurio hasta en la orina de los pobladores. Sin embargo, los mineros y hasta el comisario de la comunidad tratan de desacreditar el estudio.
A principios del 2023, la Pastoral Social del Diócesis de Villarrica, la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción Campus Guairá y la Universidad Nacional de Asunción (UNA) encabezaron las investigaciones en el distrito de la minería y la yerba mate. En abril de este año, se reveló el resultado del estudio: de 99 habitantes analizados 11 tenían mercurio en la orina.
También hay cianuro y mercurio en la tierra, aire, agua y hojas de yerba mate.
Pese a los resultados desalentadores, las autoridades locales desacreditan estas investigaciones. Recientemente, el intendente de Paso Yobai, Oscar Chávez, dijo en una entrevista que la gente malintencionada saca que hay contaminación y los estudios de la Pastoral Social se hicieron de forma “secreta”, por lo que no son serios.
Por su parte, el jefe de la Comisaría 15° de Paso Yobái, Crio. Edgar Núñez, dijo que durante los 1 año y 6 meses de muestreo no se registraron casos de intoxicación.
Ante estas declaraciones, el ingeniero Rubén Irala Galeano, de la Pastoral Social Diocesana de Villarrica, respondió que la investigación duró 24 meses, involucrando a universidades de mayor prestigio a nivel académico en el país.
“Es un trabajo serio, muy técnico y adherido a componentes netamente científicos”, resaltó.
El director se mostró indignado por las declaraciones de las autoridades locales. “Estamos construyendo una herramienta científica para los entes reguladores del Estado, pero en un país poco serio como Paraguay estos crímenes ecológicos quedan impunes”, dijo.
Dura realidad
Vidal Brítez Alcaraz, presidente de la Asociación de Yerbateros de Paso Yobái, resaltó que la contaminación por cianuro y mercurio de las piletas de los mineros está afectando dañinamente a los productores.
Las empresas industriales no compran la materia prima, la hoja verde, que se encuentran a 400 metros a la pileta. Pierden grandes hectáreas de producción.
“Se contamina nuestra pequeña producción de mandioca, maíz, etc. Pero eso no es todo, acá no hay arroyo limpio”, sostuvo Brítez, quien afirmó que la situación es crítica y se están enfermando.
Tienen sus piletas y niegan contaminación
Según Brítez, varias autoridades locales tienen sus piletas de minería, por lo que encubren la contaminación existente.
Señaló que varios habitantes enferman por la minería, pero en los informes oficiales de Salud no existen esos datos.
En la zona hay unos 12 mil habitantes que dependen de la yerba mate, ahora por el conflicto existente de la zona las empresas no están comprando sus producciones, afectando la economía local.